日本でも新しい夫婦の形として注目されている事実婚。“フランス婚”とも呼ばれていますが、なんだか“事実”が“フランス”になった途端、ロマンチックな感じがしますね。実際にフランスでは事実婚の夫婦が多く、なんとフランスでは2008年に誕生した第一子のうち52％、半数以上が婚外子として生まれており、籍を入れない夫婦はもはや当たり前の家族の形態となっているようです。

日本でも増えつつあるとはいえ、まだまだ一般的とはいえない事実婚。フランスでは何故こんなにも多いのでしょうか。

フランスでは事実婚の他にもう1つの籍を入れない結婚がある

フランスでは事実婚の他に実はもう1つの籍を入れない結婚であるPACS(連帯市民協約)という制度があります。これは元々法的に結婚できない同性愛カップルのために制定されたものでした。PACS契約を結ぶことで、2人は結婚に準じた権利を保障され、法的にパートナーであることを認められます。日本の事実婚では扶養控除は受けられませんが、PACS契約では契約後3年後から受けられるなど、税制、社会保障面などで法的な夫婦と同じように優遇処置が受けられます。同性愛カップルではなく、今では男女のカップルもPACS契約を結ぶケースが多いようです。

とはいえ、このPACS契約ですら法的な結婚に比べると不利な面もあります。まずどちらかが亡くなって遺産相続の際に、PACS契約では法定相続人にはなれません。さらに、PACS契約は外国人とも結べますが、PACS契約してもその外国人はフランス国内での滞在やフランス国籍取得が有利にはなりません。

フランス人が事実婚やPACSを選ぶのは結婚、離婚が面倒だから！

結婚生活、家族を守るという上では遺産相続のこと、PACS契約ですら一方が望めば書類1つですぐに解消できてしまうことを考えれば不利といえます。しかもPACSでは貞操の義務すらありません。同性カップルならPACSを選ぶのは仕方がないかもしれませんが、男女のカップルなら籍を入れる結婚を選んだほうが良いのではないかと思えます。

それなのに、何故あえて事実婚やPACSを選ぶのか。それは、フランスでは結婚するのも、離婚するのも日本とは違い、“紙切れ一枚”では済まないから。フランスで入籍する際には複数の必要書類が必要でそれを入手するのに数カ月かかり、結婚の公示として役所の前に一定期間書類を張り出されたり、役所の担当者からインタビューを受けたり、4人の証人が市長の元に出向いたりしなければいけないのです。

さらに、多くの国民がカトリック信者であるフランスでは離婚は簡単なことではありません。日本では協議離婚の場合、本人同士の合意があれば離婚届を提出するだけ離婚ができますが、フランスでは協議離婚が認められたのは1975年のこと。この協議離婚ですら必ず裁判をしなければ離婚できません。

つまり、結婚の手続の面倒さ、なによりも離婚率が高いフランスなので一番は離婚する際の面倒を考えてあえて事実婚やPACSを選んでいるのです。

事実婚、PACSの見逃せないデメリットは教会での結婚式ができないこと！

日本と比べて圧倒的に籍を入れない夫婦が多いフランスですが、実は事実婚より有利なPACS法制定後も結婚件数には変化はなく、いろいろと面倒があっても結婚を選ぶ夫婦が減っているわけではないそうです。

その理由は、先にあげた財産問題、国籍問題の他に、結婚式の問題があるそうです。カトリックの国であるフランスでは籍を入れて結婚した夫婦でないと教会で結婚式はあげられないのです。

日本でも教会で結婚式をあげるのが一般的なほど教会での結婚式は素敵なもので、多くの人にとって憧れでもあります。それはフランスの方にとっても同じというわけなのでしょう。